碳（C）：
在鑄鐵中以兩種形態存在，一種是游離碳（石墨），主要存在于鑄造生鐵中，另一種是化合碳（碳化鐵），主要存在于煉鋼生鐵中，碳化鐵硬而脆，塑性低，含量適當可提高鑄鐵的強度和硬度，含量過多，則使鑄鐵難于削切加工，這就是煉鋼生鐵切削性能差的原因。石墨很軟，強度低，它的存在能增加鑄鐵的鑄造性能。


硅（Si）：
能促使鑄鐵中所含的碳分離為石墨狀，能去氧，還能減少鑄件的氣眼，能提高熔化鑄鐵的流動性，降低鑄件的收縮量，但含硅過多，也會使鑄鐵變硬變脆。


錳（Mn）：
能溶于鐵素體和滲碳體。在高爐煉制生鐵時，含錳量適當，可提高鑄鐵的鑄造性能和削切性能，在高爐里錳還可以和有害雜質硫形成硫化錳，進入爐渣。


磷（P）：
屬于有害元素，但磷可使鐵水的流動性增加，這是因為硫減低了生鐵熔點，所以在有的制品內往往含磷量較高。然而磷的存在又使鐵增加硬脆性，優良的生鐵含磷量應少，有時為了要增加流動性，含磷量可達1.2％。


硫（S）：
在鑄鐵中是有害元素，它促使鐵與碳的結合，使鐵硬脆，并與鐵化合成低熔點的硫化鐵，使生鐵產生熱脆性和減低鐵液的流動性，顧含硫高的鑄鐵不適于鑄造細件。鑄造鑄鐵中硫的含量規定最多不得超過0.06％。